Jakarta, Satuju.com - Timnas Indonesia U-17 akan menghadapi tantangan berat saat berjumpa Jepang U-17 pada laga lanjutan Grup B Piala Asia U-17 2026. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Lapangan A Stadion King Abdullah Sport City, Jeddah, Selasa (12/5/2026) pukul 23.00 WIB.

Laga ini menjadi duel penting bagi skuad Garuda Muda untuk menjaga peluang lolos ke babak perempat final. Pasalnya, Indonesia saat ini berada di posisi ketiga klasemen Grup B dengan koleksi tiga poin, jumlah yang sama dengan Qatar namun kalah head to head.

Sementara itu, Jepang tampil impresif dan memimpin klasemen sementara Grup B usai meraih dua kemenangan beruntun. Tim Samurai Biru Muda mengoleksi enam poin dari dua laga, masing-masing menang 3-1 atas Qatar dan 2-1 melawan China.

Sepanjang sejarah Piala Asia U-17 sejak digelar pada 1985, Indonesia dan Jepang tercatat belum pernah bertemu di ajang resmi. Meski demikian, kedua tim beberapa kali berjumpa dalam laga uji coba maupun pemusatan latihan di Jepang.

Dalam sejumlah pertemuan tidak resmi tersebut, Indonesia kerap mengalami kesulitan menghadapi permainan cepat dan disiplin khas Jepang. Namun demikian, hasil di atas kertas tidak selalu menjadi penentu dalam sepak bola usia muda.

Garuda Muda masih memiliki peluang menciptakan kejutan jika mampu tampil disiplin dan memanfaatkan peluang secara maksimal. Pada pertandingan sebelumnya, Indonesia sempat menunjukkan performa menjanjikan saat menaklukkan China dengan skor tipis 1-0.

Sayangnya, pada laga kedua, tim asuhan Kurniawan Dwi Yulianto harus mengakui keunggulan Qatar dengan skor 0-2.

Karena itu, kemenangan atas Jepang menjadi harga mati bagi Indonesia apabila ingin membuka jalan menuju babak delapan besar. Hasil imbang maupun kekalahan akan membuat peluang Garuda Muda semakin berat, tergantung hasil pertandingan tim lain di Grup B.

Di atas kertas Jepang memang lebih diunggulkan, namun semangat juang dan motivasi pemain muda Indonesia diyakini bisa menjadi modal penting untuk memberikan perlawanan sengit dalam laga krusial tersebut.

Pertandingan ini juga diprediksi menjadi ujian mental bagi para pemain Indonesia untuk menghadapi salah satu kekuatan terbesar sepak bola Asia di level usia muda.