Jakarta, Satuju.com — Cristiano Ronaldo mengungkapkan bahwa dirinya sempat mempertimbangkan untuk pensiun dari tim nasional Portugal setelah Piala Dunia 2026. Namun, penyerang berusia 41 tahun itu akhirnya memilih bertahan karena merasa masih mampu memberikan kontribusi untuk negaranya.

Portugal sendiri gagal melangkah jauh di Piala Dunia 2026. Langkah Ronaldo dan kawan-kawan terhenti pada babak 16 besar setelah kalah 0-1 dari Spanyol. La Furia Roja kemudian melanjutkan perjalanan hingga akhirnya keluar sebagai juara.

Kegagalan tersebut turut memunculkan pertanyaan mengenai masa depan Ronaldo bersama timnas Portugal. Faktor usia menjadi salah satu alasan masa depan pemain yang pernah memperkuat Manchester United, Real Madrid, dan Juventus itu kembali diperbincangkan.

Ronaldo mengakui bahwa keputusan untuk mengakhiri karir internasional memang sempat terlintas dalam pikirannya. Namun, setelah berdiskusi dengan sejumlah pihak, termasuk Presiden Federasi Sepak Bola Portugal Pedro Proenca dan pelatih tim nasional, ia memutuskan untuk terus membela Portugal.

"Ya, aku sempat mempertimbangkannya. Tentu saja, aku selalu memikirkan tentang keputusan-keputusanku, masa depanku, juga masa kini. Aku itu pemikir; Anda harus ikut serta. Inilah mengapa kalian semua melihatku di sini sekarang, itu artinya aku akan melanjutkan," kata Ronaldo, dikutip dari The Guardian.

Ronaldo menegaskan, dirinya masih merasa mampu membantu Portugal mencapai target yang diinginkan. Kontribusinya, menurut dia, tidak hanya diukur dari gol yang dicetak, tetapi juga melalui peran di dalam maupun di luar lapangan.

“Saya sempat berbicara dengan presiden kami [Pedro Proenca], dengan pelatih kami. Saya masih percaya saya mampu membantu tim nasional untuk mencapai apa yang mereka inginkan,” ujarnya.

“Aku bisa memberikan dukunganku kepada tim nasional, bukan hanya dengan gol-gol, melainkan di luar sepakbola. Memang ada generasi muda yang baru, tapi buatku, pada dasarnya adalah bisa berada di atas lapangan untuk mencetak gol dan membantu tim memenangkan berbagai pertandingan,” lanjutnya.

Meski generasi baru mulai bermunculan di skuad Portugal, Ronaldo menyatakan keputusan untuk bertahan sepenuhnya bergantung pada kebutuhan tim nasional dan kemampuannya sendiri untuk memberikan kontribusi.

Ia bahkan memastikan tidak akan memaksakan diri jika suatu saat Portugal sudah tidak lagi membutuhkan jasanya.

"Kapanpun mereka bilang bahwa mereka tidak menginginkanku di tim nasional, aku akan jadi yang pertama pergi. Ketika aku merasa aku tidak lagi bisa menambah apapun untuk tim, atau menciptakan atmosfer, aku akan jadi yang pertama pergi. Aku akan membawa koper dan pergi," tegas Ronaldo.

Kapten Portugal itu juga menjadikan catatan yang terlihat sebagai salah satu indikator bahwa dirinya masih mampu bersaing dan berkontribusi.

"Portugal masih mengandalkan aku. Itulah mengapa aku masih di sini... Lihat saja angka-angkanya, aku yakin kalian bisa membuat perhitungan, aku masih bekerja dengan baik. Di saat mereka tidak lagi mengandalkan aku, tidak masalah, aku akan pergi kok. Aku akan selalu jadi penggemar nomor satu dari federasi ini," menyimpulkan.

Hingga saat ini, Ronaldo telah mencatatkan 233 penampilan (caps) bersama Portugal sejak menjalani debut internasional pada tahun 2004. Ia juga telah mencetak 146 gol dan 45 assist di berbagai kompetisi bersama tim nasional.

Dengan keputusan tersebut, Ronaldo masih melanjutkan kiprahnya bersama Portugal meski usianya telah memasuki 41 tahun.